Описание
Перед вами — первый выпуск фундаментального критико-исторического исследования, посвящённого одному из решающих этапов Великой Северной войны: драматическому пути русской и шведской армий от Гродно до Полтавы в 1706–1709 годах. Изданный в Петербурге в 1890 году, этот труд принадлежит к высокой традиции русской военно-научной мысли конца XIX века, когда изучение прошлого стремилось стать не просто хроникой, а строгой аналитической дисциплиной. Уже сам титул, украшенный латинским изречением в духе Бэкона о том, что история есть искусство и норма истолкования природы, задаёт интеллектуальную планку всей работы. Эпиграф из Гегеля — о том, что действительное разумно — окончательно выдаёт глубину философского замысла автора.
Особую ценность исследованию придаёт методологический фундамент, изложенный в обстоятельном предисловии. Здесь автор выстраивает целую теорию военно-исторического познания:
Соотношение средств и целей войны — рассуждение о том, что военное искусство всякой эпохи требует предварительного изучения всех данных, определявших историческую обстановку: исторических задач воюющих государств, их политических целей в войне в целом и стратегических замыслов в отдельных кампаниях.
Разграничение дисциплин — тонкое различение задач истории, военной истории и теории военного искусства: одна выясняет политические цели держав, другая фиксирует стратегические замыслы и обстановку, третья призвана классифицировать собранный материал по элементам, определяющим ход событий.
Критика наличного знания — честное признание автора в том, что даже при сохранённом и упорядоченном материале теория военного искусства ещё не исчислила всех элементов, слагающих боевую обстановку, а потому исследователь вынужден работать с фондом условных обобщений.
Полемика с немецкой школой — острое обсуждение принципа «Lob und Tadel» (похвалы и порицания), рекомендуемого германскими военными писателями; автор допускает его лишь как педагогический приём, но отвергает в самостоятельном научном исследовании, считая, что он ведёт к преувеличенному представлению о надёжности исторического материала.
Прикладная направленность науки — утверждение принципа, что всякое изучение должно завершаться выводом, а наука имеет право на существование лишь постольку, поскольку служит жизненным целям; характерна и авторская оговорка в сноске об избегании опошлившегося слова «практический».
Это издание станет настоящим сокровищем для военных историков и теоретиков, исследователей Петровской эпохи и Северной войны, преподавателей военных академий, а также для всех ценителей серьёзной аналитической мысли, кто ищет в старинной книге не пересказ событий, а живую школу исторического рассуждения. Первый выпуск, закладывающий теоретический фундамент и обрисовывающий театр военных действий, — необходимая отправная точка для понимания всего пути русской армии к триумфу под Полтавой.
